Lettre au ministre Vandenbroucke

Traduction en Français

Anvers 24 avril 2023

Cher Ministre Vandenbroucke,

Par cette lettre, nous souhaitons attirer votre attention sur l'indisponibilité d'Antabuse sur le marché belge et vous demandons expressément d'agir à cet égard.

La société Sanofi a décidé de cesser la commercialisation d'Antabuse sur les marchés belge et luxembourgeois. La disponibilité limitée de la matière première disulfirame peut être gênante, mais ce n’est pas un argument réaliste. Ce médicament est toujours disponible à l'étranger, en France, et aux Pays-Bas également via une autre marque et une autre société. Les alternatives proposées par l’entreprise pour le traitement de la dépendance à l’alcool ne sont pas une alternative. Ce sont des molécules avec un mécanisme d’action complètement différent et une efficacité bien moindre.
Le mécanisme d'action du disulfirame est unique et simple : il inhibe l'enzyme qui métabolise l'alcool. En conséquence, des produits de dégradation se forment dans le métabolisme et produisent des effets d'intolérance : nausées, transpiration et palpitations. Les patients qui anticipent ces expériences physiques négatives développent une aversion pour l’alcool, ce qui favorise l’abstinence. De plus, le disulfirame agit également sur le cerveau, où il permet de prévenir les rechutes d'une par une autre voie. Les preuves scientifiques des effets positifs du traitement au disulfirame sont incontestables, dans un cadre clinique contrôlé, mais aussi en ambulatoire dans le cadre de traitements de toxicomanie établis.
Le disulfirame est un produit peu coûteux et pourrait facilement être préparé magistralement par le pharmacien. Le traitement par Antabuse coûtait 0,07 € par jour en Belgique jusqu'en mars 2023 et n'était pas remboursé. Un demi-comprimé suffit comme traitement standard. Dans des cas exceptionnels, la dose doit être augmentée à un comprimé entier. Avec une boîte de 50 comprimés au prix de 6,82 €, un patient en avait pour 100 jours, soit plus de 3 mois. Le prix était si bas que le fait que le médicament ne soit pas remboursé ne dérangeait pas les patients. Importer des médicaments de l’étranger coûte beaucoup plus cher au patient. Nous ne sommes pas en mesure pour l’instant de fournir des chiffres sur le nombre de doses fournies, mais nous pouvons y travailler à court terme.

Pour de nombreux patients ayant des problèmes d’alcool, le disulfirame est irremplaçable. Il faut beaucoup de courage pour faire un pas vers une demande de prise en charge. L’efficacité des traitements est limitée ainsi que les lieux de prise en charge. Maintenir la motivation au changement pendant de longues périodes d'attente est souvent aussi difficile que le programme de désintoxication lui-même. Mais pour ceux qui persévèrent, la guérison peut avoir lieu. La dépendance peut s'atténuer, les succès sont relativement frequents à court terme, mais un travail d'entretien à long terme est nécessaire. Le disulfirame est un allié indispensable dans la bataille que mènent les patients et leur équipe soignante. Ce serait donc une erreur capitale, pour chaque patient, mais aussi pour la société dans son ensemble, de ne pas lutter pour la préservation de ce médicament unique dans ce pays, pour lequel il n'existe aucune alternative.

Des associations scientifiques et de défense, des universités, des psychiatres et des addictologues, des pharmaciens, des experts expérimentés et de nombreuses autres parties prenantes vous demandent d'œuvrer à l'unisson pour une disponibilité continue du disulfirame en Belgique.
L'Agence fédérale des médicaments et des produits de santé (AFMPS) considère le disulfirame comme un médicament essentiel et recherche des solutions sur le marché européen.
Nous restons disposés à fournir de plus amples informations et consultations, et espérons avoir de vos nouvelles bientôt.
Avec le plus grand respect,

Kirsten Catthoor, Voorzitter Vlaamse Vereniging voor Psychiatrie (VVP)
Peter Niemegeers, Wetenschappelijk secretaris VVP en verslavingspsychiater
Kris Van den Broeck, directeur VVP
Hendrik Peuskens, voorzitter Vlaams expertise centrum alcohol en andere drugs (VAD)
Frieda Matthys, Expert verslavingszorg, Vrije Universiteit Brussel (VUB)
Peter Joostens, voorzitter sectie verslaving VVP
Manuel Morrens, hoogleraar psychiatrie Universiteit Antwerpen
Elske Vrieze, diensthoofd psychiatrie Katholieke Universiteit Leuven
Gunther Heylens en Gilbert Lemmens, hoogleraren psychiatrie Universiteit Gent
Cleo Crunelle, hoogleraar en verslavingsexpert Vrije Universiteit Brussel
Dirk Vos, voorzitter Vlaams Apothekers Netwerk
Thierry Christiaens en Jean-Marie Maloteaux, hoofdredactie BCFI
Hans De Loof, faculteit Farmaceutische, Biomedische en Biomedische wetenschappen Universiteit Antwerpen
Wilfried Van der Borght, Voorzitter SOS Nuchterheid vzw
Jelissa Boiy, voorzitter Forum Verslavingsgeneeskunde
Juan Tecco, Président de la Société Royale de Médecine Mentale de Belgique (SRMMB) et Médecin Directeur au CHP Chêne aux Haies
Philippe De Timary, Professeur ordinaire à Université Catholique de Louvain (UCL) et Chef de Service aux Cliniques Universitaires Saint-Luc
Charles Kornreich, Professeur ordinaire à Université Libre de Bruxelles, et chef de Service au CHU Brugmann
Gabrielle Scantamburlo, Professeur ordinaire à Université de Liège et Chef de Service au CHU de Liège
Françoise Verhelst, Présidente du Collège des Chefs de Service de Psychiatrie des Hopitaux Généraux et Chef de Service au Grand Hôpital de Charleroi
Pierre Oswald, Président de la conférence des médecins chef des hôpitaux Psychiatriques et Médecin Chef au Centre Hospitalier Jean Titeca
Benoît Gillain, Vice-Président du Conseil Fédéral des Professions de Soins de Santé Mentale et Chef de Service à l’Hopital Saint-Pierre Ottignies
Catherine Piette, Présidente de l’Association Francophone de Psychiatrie de Liaison